Les 10 meilleures marques de Cognac *

Pour beaucoup, la région française de Cognac, située au nord de Bordeaux en Charente, est le berceau de certaines des meilleures eaux-de-vie du monde. Des célèbres noms des « quatre grandes » maisons aux petits producteurs biologiques et familiaux, le monde du Cognac offre une grande variété de produits susceptibles de plaire à tout le monde. Une expérience qui fait venir les touristes du monde entier chez les producteurs pour apprendre à déguster et apprécier le Cognac.

En fin d’article, vous découvrirez comment se consomme un bon Cognac. Bonne dégustation.

Qu’est-ce que le cognac ?

Le cognac est une eau-de-vie produite dans la région de Cognac, qui est composée de six petites régions appelées « crus ». Les six crus sont les suivants (par ordre croissant de qualité) : Bois Ordinaires, Bons Bois, Fin Bois, Borderies, Petite Champagne et Grande Champagne (à ne pas confondre avec la célèbre région de Champagne située dans la région champenoise). Une eau-de-vie ne peut porter le nom de Cognac si elle n’est pas produite dans la région.

Carte des crus de Cognac

L’eau-de-vie est du vin blanc distillé. Ce vin sec et acide est créé spécialement pour la production de Cognac et est basé sur les variétés Colombard, Folle Blanche et Ugni Blanc. Presque imbuvable comme vin, il est distillé deux fois dans des alambics en cuivre et doit être vieilli en fûts de chêne français pendant au moins deux ans. Le cognac n’est produit qu’entre octobre et mars, après les vendanges annuelles. Distillé dans des alambics à repasse, le cognac est de nos jours essentiellement un alcool d’assemblage qui cherche à exprimer la finesse et l’élégance de ses vins de base.

Les principales mentions de vieillissement pour bien choisir son Cognac

• VS (« Very Special » ou Trois Étoiles) : assemblage d’eaux-de-vie d’un vieillissement minimum de 2 ans. Généralement utilisé en cuisine
• VSOP (« Very Special Old Pale ») : assemblage d’eaux-de-vie âgées de 4 ans minimum. Cette catégorie est née au début du XIXe siècle, suite à une requête de la British Royal House qui souhaitait recevoir son cognac « pale », c’est-à-dire sans aucun additif, sucre ou caramel.
• XO (« Extra Old ») : assemblage d’eaux-de-vie âgées de 6 ans minimum. Un minimum de 6 ans qui sera porté à 10 ans en 2018.
• Napoleon – Vieille Réserve : assemblage d’eaux-de-vie de 6 ans minimum commercialisées entre les catégories VSOP et XO.
• Extra – Hors d’Âge : assemblage d’eaux-de-vie de grande qualité d’un âge souvent bien supérieur aux XO.

De nombreuses maisons en quête d’une plus grande complexité aromatique n’hésitent pas à assembler leurs cognacs avec un âge souvent bien supérieur aux minimums de vieillissement imposés.

10 marques de cognac à découvrir ou redécouvrir

Pour ceux qui cherchent à enrichir leur collection de spiritueux, nous avons établi une liste des meilleures marques de cognac que vous pouvez acheter aujourd’hui, qu’il s’agisse de producteurs traditionnels ou de jeunes vignerons qui défient la vieille garde. Chacune d’entre elles est garantie de goût et de raffinement.

Camus

Cinq générations de la famille Camus fabriquent du cognac depuis que Jean-Baptiste Camus a fondé la société en 1863. Cette maison est largement considérée comme produisant certaines des eaux-de-vie les plus parfumées et les plus vivantes de la région. Camus est depuis longtemps l’un des préférés des connaisseurs de Cognac et il respire la classe.

Camus VSOP Borderies

Cette superbe cuvée est fabriquée uniquement à partir de raisins cultivés dans le cru Borderies, le plus petit cru du Cognac. Cette délicieuse eau-de-vie regorge de notes de fleurs d’agrumes, de chocolat au lait et d’épices à cuire.

 

Courvoisier

Notre première des quatre grandes maisons de Cognac, fondée par Emmanuel Courvoisier en 1809. Toujours à la pointe de la mode et de la publicité, Courvoisier a collaboré avec des créateurs tels que Vivienne Westwood et a été la première marque d’alcool à produire une publicité en 3D, créée pour être diffusée avant le film Avatar.

Courvoisier XO

Un cognac élégant et raffiné qui bénéficie d’une longue maturation pour lui donner de la profondeur et de la complexité. Ce lauréat de plusieurs prix a dévoilé un merveilleux mélange de vanille, de caramel, de zeste d’orange et de noix de muscade.

 

Grosperrin

L’un des nouveaux acteurs du monde du Cognac, cette maison familiale a été créée par l’ancien distillateur Jean Grosperrin en 1992. Grosperrin se spécialise dans les petits lots et les cognacs boutique qui peuvent être entièrement tracés du vignoble à la bouteille. Attention, ils sont difficiles à obtenir et leur prix est donc élevé.

Grosperrin Fin Bois L’Eponge

Un sublime et très vieux cognac qui ne compte que cinq fûts et qui est libéré à son titre naturel de 55,4 %. Chocolat noir, fruits secs juteux et beaucoup d’épices de bois créent un superbe mariage.

 

Hennessy

En tant que plus grand distillateur de Cognac en France, Hennessy représente plus de 40% de la production totale. Cette grande maison a été fondée par Richard Hennessy en 1765 et peut se vanter de posséder certains des plus anciens stocks de vieilles eaux-de-vie disponibles. Une large gamme de base s’étend du très abordable au très cher.

Hennessy VS

L’un des cognacs les plus populaires au monde, parfait pour les débutants. Une qualité superbe et constante s’associe à des notes élégantes de caramel, de biscuit et de raisin sec.

 

Martell

Notre troisième membre des quatre grands. C’est l’une des plus anciennes maisons de Cognac en France, fondée il y a plus de 300 ans par Jean Martell en 1715. Il a établi la pratique d’utiliser un pourcentage élevé de raisins provenant de la région des Borderies et cette pratique est maintenue aujourd’hui. Le résultat est un spiritueux très parfumé et aromatique.

Martell Cordon Bleu

Le cognac phare de la marque depuis sa première sortie en 1912. Superbement classe et velouté avec des notes de fruits tropicaux, de pruneaux, d’écorce d’orange, de caramel et de chocolat.

 

Meukow

Une maison de Cognac du 19ème siècle d’origine russe. Le cognac était la boisson de prédilection des tsars russes. En 1862, deux frères – Auguste-Christophe et Gustav Merkow – ont été envoyés en France pour approvisionner la famille royale et ouvrir des bureaux. Leur héritage : un cognac de grande renommée, récompensé dans le monde entier.

Merkow VSOP

Un superbe exemple de vieillissement plus long que la loi ne l’exige. Il est présenté dans une superbe bouteille de style décanteur ornée du logo de la panthère de la société et regorge de notes de raisin sec, d’orange, de vanille et de noix.

 

Navarre

Cette petite maison familiale merveilleusement excentrique exploite seulement 11 hectares de vignes dans la région. Pierre Navarre a fondé l’entreprise en 1868 et elle est actuellement dirigée par Jacky Navarre, la quatrième génération à le faire. Ils n’ajoutent ni sucre ni colorant et mettent le vin en bouteille à partir du tonneau, ce qui est rare.

Navarre Vieille Réserve

Ce cognac est un mariage de plusieurs millésimes provenant du même vignoble Navarre. Le plus jeune a 35 ans. Merveilleusement profond et riche avec des notes de noix, de vanille et de feuille de tabac.

Jean-Luc Pasquet

Cette petite maison familiale remonte aux années 1730. Exploitant seulement 14 hectares de vignes, Pasquet s’est converti au bio au milieu des années 1990 et a commercialisé l’un des premiers cognacs entièrement bio au monde dix ans plus tard. Aujourd’hui, la gamme de cette maison innovante est mise en bouteille le plus naturellement possible et repousse les limites de la catégorie.

Jean-Luc Pasquet L’Organic 04 VS

Il est inhabituel que Pasquet indique l’âge de certains de ses produits et ce cognac biologique de quatre ans d’âge est plein de notes tropicales, d’abricot et de pêche avec une pincée d’épices de chêne. Également disponible à sept et dix ans d’âge.

 

Rémy Martin

Dernier membre des quatre grands, cette célèbre maison de cognac a été fondée en 1724 par Emile-Rémy Martin. Son eau-de-vie a longtemps été produite uniquement à partir de raisins cultivés en Grande et Petite Champagne. La somptueuse gamme de cognacs de la marque est réputée pour sa qualité exquise et constante.

Rémy Martin VSOP

Le cognac le plus vendu au monde dans la catégorie VSOP. Lancé en 1927, ce classique est présenté dans sa célèbre bouteille verte givrée et est délicieux, qu’il soit servi pur sur de la glace ou au cœur d’un cocktail.

 

Vallein-Tercinier

Une autre maison familiale exploitée par les descendants des fondateurs. La distillerie a été créée en 1850 par George Vallein. Sa sœur s’est ensuite mariée à la famille Tercinier pour entamer la collaboration. La distillerie est aujourd’hui considérée comme l’un des principaux producteurs de cognac artisanal en France et est très appréciée des connaisseurs.

Vallein-Tercinier Napoléon

Un cognac plusieurs fois primé qui a été vieilli pendant 15 ans en fûts de chêne français. Des notes de vanille, d’abricot et de caramel se mêlent aux agrumes et aux épices. Délicieux et d’un excellent rapport qualité-prix.

Pour aller plus loin dans la découverte de cette eau-de-vie unique, le site du Cognac vous propose un parcours à la fois historique et savoureux sur cet alcool bénie des dieux.

* à consommer avec modération

Comment choisir et comment consommer un bon Cognac ? Guide pratique pour apprécier cette eau-de-vie

Choisir un bon cognac peut sembler être une tâche complexe, mais il existe quelques critères simples à suivre pour garantir une expérience agréable. Pour apprécier pleinement cette eau-de-vie, il est conseillé d’opter pour des crus âgés, comme un XO ou un Hors d’Âge, surtout en tant que digestif. Cela permet de savourer des arômes et des saveurs plus riches et plus complexes, qui émergent avec le temps.

Lorsqu’il s’agit de consommer du cognac, il est essentiel de le déguster correctement pour en révéler toute la subtilité. Un cognac se savoure généralement pur, mais une goutte d’eau peut intensifier ses arômes. Cette méthode révèle souvent des notes florales et fruitées qui enrichissent l’expérience.

En explorant le monde du cognac, il est également utile de connaître les mentions d’âge et les différents styles, comme le VS et le VSOP, qui ont des caractéristiques distinctes. En se familiarisant avec ces aspects, on peut mieux apprécier les nuances et faire un choix éclairé.

La sélection du Cognac

Choisir un bon cognac peut sembler complexe, mais en comprenant certains critères, le processus devient plus accessible. Différentes appellations, l’âge et le terroir influencent tous la qualité et le goût du cognac. Cet article explore ces éléments essentiels.

Comprendre les appellations

Les appellations sont cruciales pour identifier la qualité d’un cognac. Les classifications les plus courantes incluent VS (Very Special), VSOP (Very Superior Old Pale) et XO (Extra Old).

• VS : Vieillissement d’au moins 2 ans.
• VSOP : Assemblage d’au moins 4 ans.
• XO : Minimum de 10 ans de vieillissement.

Les cognacs d’exception, souvent mentionnés sous le terme Hors d’âge, portent des caractéristiques uniques dues à des années de maturation. S’informer sur ces appellations aide à faire un choix éclairé.

L’importance de l’âge et du terroir

L’âge d’un cognac joue un rôle déterminant dans son profil gustatif. En vieillissant, les alambics se bonifient, développant des arômes plus complexes. Les cognacs plus vieux offrent souvent des saveurs plus riches et nuancées.

Le terroir, qui englobe le sol et le climat où les raisins sont cultivés, influence également le caractère du cognac. Un terroir de qualité peut donner des raisins exceptionnels, créant ainsi un produit final supérieur. Les cognacs provenant de la région de Grande Champagne, reconnue pour ses crus d’exception, sont particulièrement recherchés.

Facteurs influençant le goût et la qualité

Le goût et la qualité d’un cognac dépendent de plusieurs facteurs.

• Ingrédients : La qualité des raisins, en particulier les variétés comme Ugni Blanc, influe sur le distillat.
• Distillation : Une distillation soigneuse est essentielle. La méthode traditionnelle double distillation est souvent privilégiée.
• Élevage : Le type de fût utilisé pour le vieillissement, influençant les arômes boisés, est également un facteur clé.

L’interaction entre ces éléments crée un cognac avec un goût distinctif. Par conséquent, les amateurs doivent prendre le temps d’explorer et de comparer différents styles pour trouver celui qui correspond à leurs préférences.

La dégustation du Cognac

La dégustation du Cognac est une véritable expérience sensorielle qui nécessite une attention particulière à la préparation, aux étapes de dégustation et aux accords avec les mets. Ces éléments permettent de savourer pleinement les arômes et la richesse de cette boisson.

Préparation et température

Avant de déguster un bon Cognac, il est essentiel de le préparer correctement. La température de service idéale se situe entre 16 et 18 °C. Cela permet de mettre en avant les arômes sans masquer la complexité des saveurs.

Pour le servir, utiliser un verre tulipe ou un verre à Cognac est recommandé. Ces types de verres concentrent les arômes, permettant ainsi une meilleure expérience olfactive. Éviter les verres à large ouverture, qui dispersent les senteurs.

Il est parfois conseillé d’ajouter une goutte d’eau pour révéler des arômes plus subtils. Cette méthode, souvent suggérée, aide à adoucir l’alcool et à faire ressortir des notes fruitées et florales.

Les étapes de la dégustation

Déguster le Cognac implique plusieurs étapes clés. D’abord, observer la couleur. Un Cognac jeune sera plus léger, tandis qu’un Cognac vieux affichera des teintes ambrées intenses.

Ensuite, sentir le parfum. Approcher le verre du nez permet de capturer les arômes volatils. Un nez complexe est un bon signe de qualité.

Enfin, goûter. Prendre une petite gorgée et laisser le Cognac parcourir la bouche est crucial. Il est important de noter les saveurs qui s’épanouissent sur la langue. Après avoir avalé, le retour de l’arôme en rétro-olfaction est le signe d’une belle qualité.

Accords mets et Cognac

Les accords entre le Cognac et les plats peuvent transformer une dégustation en un véritable festin. Avec un vieux Cognac, les mets riches comme le chocolat noir ou les desserts aux fruits confits se marient parfaitement.

Pour un Cognac plus jeune comme un VS, des plats légers tels que les fruits de mer ou les salades peuvent être d’excellents choix.

De plus, le Cognac peut accompagner des fromages, en particulier les variétés vieilles ou à croûte lavée. La richesse du fromage contraste avec la douceur du spiritueux et crée une harmonie de saveurs.

Ces combinaisons enrichissent l’expérience de la dégustation et permettent d’explorer différentes facettes de chaque type de Cognac.

Questions Fréquemment Posées

Cette section aborde des interrogations courantes concernant le choix et la consommation du Cognac. Les questions portent sur les critères de qualité, les classements, ainsi que des conseils pour savourer cet esprit à son meilleur.

Quels sont les critères pour déterminer la qualité d’un Cognac ?

La qualité d’un Cognac se juge par plusieurs critères, tels que l’âge, le cépage et la méthode de distillation. Les mentions d’âge, comme VS ou XO, indiquent le vieillissement, tandis que les crus, comme Grande Champagne ou Petite Champagne, jouent également un rôle crucial.

Quel est le classement des meilleurs Cognacs disponibles sur le marché ?

Le marché offre de nombreux Cognacs prestigieux. Les marques renommées, comme Rémy Martin, Hennessy et Camus, proposent des gammes bien établies, souvent classées selon leur âge et leur zone de production.

Quelles sont les différences majeures entre un Cognac XO et un Cognac VSOP ?

Le Cognac XO (Extra Old) est vieilli au moins six ans, tandis que le VSOP (Very Superior Old Pale) doit l’être au minimum quatre ans. Cela leur confère des profils de saveurs distincts, le XO ayant généralement une complexité et une richesse supérieures.

Quels Cognacs offrent le meilleur rapport qualité-prix actuellement ?

Certains Cognacs de bonne qualité se distinguent par leur rapport qualité-prix. Les marques comme Frapin et Pierre Ferrand offrent des produits excellents à des prix raisonnables, sans sacrifier le goût ni la qualité.

Comment s’y prendre pour déguster un Cognac dans les règles de l’art ?

Pour une dégustation optimale, il est conseillé de servir le Cognac dans un verre tulipe à température ambiante. Cela permet de mieux apprécier les arômes et les saveurs. Prendre le temps de sentir avant de goûter enrichit l’expérience.

Quelles sont les meilleures bouteilles de Cognac à offrir en cadeau ?

Pour un cadeau mémorable, opter pour des Cognacs premium, comme un XO ou une édition limitée, est idéal. Des marques comme Martell et Hennessy proposent souvent des coffrets élégants qui raviront les amateur(trice)s de Cognac.

Source : apetogentleman.com