Salut les copains ! Vous savez quoi ? Je viens de découvrir un truc complètement dingue sur nos amis les Britanniques. Accroche-toi bien à ton chapeau melon, parce que ça va te faire tourner la tête comme un manège à la foire du trône ! Figure-toi que de l’autre côté de la Manche, les cygnes ne sont pas juste des oiseaux qui se la pètent sur les lacs. Non, non ! Ces bestioles à plumes blanches sont carrément la propriété de Sa Majesté ! Allez, on plonge dans cette histoire royalement loufoque !
La reine des cygnes : une tradition vieille comme Hérode
Alors, accrochez-vous bien à vos bouées en forme de cygne, parce que cette histoire remonte à plus loin que la dernière fois où j’ai rangé mon appart ! On parle ici du XIIe siècle, mes amis. À l’époque, un type avec une couronne sur la tête s’est dit : « Tiens, et si je m’appropriais tous les cygnes du royaume ? » Et paf ! Une loi est née, donnant à la Couronne la propriété de ces grands oiseaux blancs.
Mais attention, faut pas croire que Lizzie (enfin, Charles maintenant) passe ses journées à compter ses cygnes comme Picsou ses pièces d’or. En réalité, la monarchie ne s’occupe que des cygnes qui barbotent dans certaines parties de la Tamise, autour de Windsor. C’est déjà pas mal, vous me direz !
Et devinez quoi ? Ils ont même un mec dont le job est de s’occuper de ces volatiles royaux. Son titre ? « Swan Marker ». Ça en jette, non ? Moi qui pensais que marqueur de cygnes, c’était un truc qu’on achetait chez le papetier du coin…
Le « swan upping » : quand les Anglais jouent à « 1, 2, 3, cygne ! »
Maintenant, accrochez-vous bien à vos rames, parce qu’on va parler d’une tradition qui ferait passer Lewis Hamilton pour un amateur de vitesse. Chaque année, pendant 5 jours, des bateliers remontent la Tamise pour faire le recensement des cygnes. Ils appellent ça le « swan upping ». Moi, j’aurais plutôt dit « cygne-tathlon », mais bon, chacun son truc.
Cette cérémonie existe depuis 900 ans ! C’est plus vieux que ma collection de chaussettes trouées. Et le plus dingue, c’est que ça donne lieu à des festivités populaires. Projetez-vous un peu : des gens qui font la fête parce qu’on compte des oiseaux. C’est comme si je faisais une teuf à chaque fois que je compte mes paires de chaussettes… En fait, ça pourrait être une bonne idée ça !
Voici un petit récap de ce qu’il faut savoir sur le « swan upping » :
- Durée : 5 jours de folie sur la Tamise
- Objectif : Recenser et marquer les cygnes royaux
- Participants : Des bateliers en tenue d’époque (j’espère qu’ils ont des gilets de sauvetage assortis)
- Ambiance : Festive, comme si on célébrait l’anniversaire de chaque cygne
Quand les cygnes font la loi
Attention les gars, on ne rigole pas avec les cygnes en Angleterre ! Ces bestiales sont protégées par la loi depuis 1881. C’est plus vieux que mon arrière-grand-mère (et elle est vraiment vieille, croyez-moi). Représentez-vous un peu : si vous osez toucher à une seule plume d’un cygne royal, vous risquez gros !
Tiens, en parlant de ça, y’a eu une histoire qui a fait couler beaucoup d’encre (et de larmes de cygne) en 2013. Un cygne a été abattu illégalement près de Windsor. Résultat ? Une enquête de police digne d’un épisode de Sherlock. On aurait dit que c’était la reine elle-même qui s’était fait tirer dessus !
Mais attendez, ce n’est pas tout ! La reine ne se contente pas des cygnes. Non, non ! Elle possède aussi tous les esturgeons, baleines, marsouins et dauphins dans un rayon de 5 km autour des côtes britanniques. C’est comme si elle avait son propre SeaWorld, mais en version XXL !
| Animal | Statut royal | Commentaire de Martine |
|---|---|---|
| Cygnes | Propriété royale | Les divas des lacs |
| Esturgeons | Propriété royale | Le caviar, c’est royal ! |
| Baleines | Propriété royale | La reine des mers, littéralement |
| Marsouins | Propriété royale | Les bouffons de la cour aquatique |
| Dauphins | Propriété royale | Les princes des vagues |
La monarchie britannique : un zoo royal ?
Bon, sérieusement, on pourrait se demander pourquoi la monarchie britannique tient tant à ces traditions un peu farfelues. C’est vrai quoi, posséder des cygnes, c’est pas vraiment utile pour gouverner un pays, si ? Mais en fait, c’est tout le charme de la monarchie britannique !
Ces traditions remontent à des époques où les rois et les reines avaient besoin de montrer leur pouvoir de manière un peu tape-à-l’œil. Et aujourd’hui, ça fait partie du folklore. C’est comme si moi je décidais que tous les chats errants de mon quartier m’appartenaient. Ça ne changerait rien à ma vie, mais ça ferait marrer les voisins !
La popularité d’Elisabeth II a beaucoup contribué à maintenir ces traditions. Les gens adoraient l’idée d’avoir une reine qui possédait des cygnes. C’était comme une grand-mère cool qui aurait des animaux de compagnie un peu originaux.
Maintenant que Charles III est aux commandes, qui sait ? Peut-être qu’il va décider de moderniser tout ça. Essayez de vous projeter un peu : des cygnes avec des colliers GPS, ou des dauphins royaux qui tweetent leur position en temps réel ! Ça, ça serait une monarchie 2.0 !
En attendant, la prochaine fois que vous irez en Angleterre et que vous verrez un cygne, n’oubliez pas de faire une petite révérence. On ne sait jamais, c’est peut-être un agent secret de Sa Majesté en mission spéciale !
A propos de l’auteure :
Joe, c’est la garagiste de ton âme et de tes désirs. Elle répare tout ce qui déconne chez toi et remet ta libido en ordre de marche. Ces publications reboulonnent tes neurones et te remettent sur les chemins du désir et de la passion …
